2000 let britské historie: Příběh dvou měst
V Londýně 1851 poprvé vystavili splachovací WC, Newcastle se v r. 1879 chlubil první osvětlenou ulicí. Dokumentární cyklus BBC Píše se rok 1851. V Británii vládne královna Viktorie, a v Londýně se koná Světová výstava. Sto tisíc vystavených exponátů, představujících Britské impérium v jeho vrcholném období, si přišlo prohlédnout šest milionů lidí. Redaktoři listu The Times spočítali, že jedinému člověku by prohlídka celé výstavy zabrala dvě stě hodin. Výstava představovala Brity jako přední světový národ, a symbolizovala všechno to dobré, čeho byli jako kulturní národ schopni. Britská veřejnost musela být po zhlédnutí výstavy hrdá. Britové, coby tvůrci světové průmyslové revoluce, vládli světovým statistikám ve výrobě, obchodu i strojírenství. Ale za jakou cenu. Přelidněná průmyslová města viktoriánské Británie se potýkala s vysokou kriminalitou, chudobou, nemocemi a prostitucí. Průmyslová revoluce byla současně nebem i podsvětím, rájem i peklem. Světová výstava se ale zabývala výhradně úspěchy. Pro její účely vyrostl v Londýně Křišťálový palác, Crystal Palace, sestavený z dvou set devadesáti tisíc okenních tabulí. Stavba byla šestkrát větší než katedrála svatého Pavla a rozkládala se na rozloze deseti fotbalových hřišť. Jeremy Irons: "Obrovská skleněná konstrukce tyčící se uprostřed Hyde Parku, přeplněná všemi těmi předměty, na které jsme mohli být oprávněně hrdí, musela tehdejším Londýňanům připadat jako z jiného světa. Určitě před ní postávali v úžasu, co všechno je možné." Za kulisami Křišťálového paláce se skrývala novinka hampshireského instalatéra George Jenningse, která si získala mnohem větší popularitu, než ostatní vystavené exponáty. Její tvůrce doufal, že díky ní zmizí z ulic britských i světových měst páchnoucí splašky. George Jennings: "Kulturnost lidí by se měla posuzovat podle jejich domácích a hygienických zařízení.“ Světová výstava byla pro Jenningse dokonalou příležitostí k vyzkoušení jeho vynálezu. Těch několik málo současných veřejných toalet totiž připomínalo spíš špinavé žumpy, a muži si ulevovali přímo na ulicích zaneřáděných splašky. Michael Portillo: "Už si dokážeme jen stěží představit, že v okázalé nádheře oné vysoce kulturní viktoriánské doby museli lidé vykonávat svou tělesnou potřebu v podmínkách, které jsou pro dnešního člověka naprosto nepřijatelné." George Jennings představil 1. května 1851 na londýnské Světové výstavě vůbec první splachovací záchody v Británii. V průběhu pěti měsíců si fronty před touto novinkou vystálo osm set tisíc návštěvníků, kteří za její použití zaplatili vždy jednu penci.
skryté titulky
