Zvířecí odysea (1)
Sloni kdysi dominovali naší planetě a čítali na 200 druhů. Dnes slon stepní vládne africkému kontinentu. Tento fascinující tvor je symbolem inteligence, moudrosti, síly a svobody. Slon se nám podobá svým společenský životem, složitými vztahy i emocemi. Domorodá komunita Masajů věří, že prvním slonem na zemi byla masajská dívka. Měla se vdávat a lidé z kmene ji varovali, že se nesmí ohlédnout zpět na vesnici, jinak se promění v slona. Jenže dívce se nelíbil její nastávající, a tak se i přes varování za svou vesnicí ohlédla a stal se z ní slon. Dle masajských mýtů je tak předkem slona svobodná a vzpurná žena. Slon je dnes největším suchozemským živočichem. Může měřit až 4 metry a vážit 7 tun. Paleontolog ukazuje drobnou fosilii úplně prvního zástupce řádu slonů, který žil před 60 miliony let. Se svou drobnou čelistí se předchůdci slonů vůbec nepodobali těm, co známe dnes. Sloni mají skutečný původ v Africe, kde se vyvinula řada býložravých druhů včetně chobotnatců. Jejich strava obsahovala hlavně listí, a díky výborné fauně rychle rostli. Důležitý byl i vývoj řezáků do klů, díky kterým mohli hrabat v zemi, hledat soli nebo minerály, lámat větve, strhávat kůru ze stromů… Spíš, než k sebeobraně kly vždy sloužily k získávání potravy. Nejvýznamnějším znakem slona je chobot, který se časem podobně jako kly prodloužil. Chobot je pro slona v jeho chování zásadním nástrojem. Dokáže zvednout až 300 kilo i delikátně zacházet s křehkými věcmi. Chobot slonům umožňuje krmení, dýchání, mytí i prozkoumávání světa. V případě poškození chobotu má slon velmi malou šanci na přežití. Sloni své okolí vnímají především prostřednictvím čichu a sluchu, a to mnohem více než pomocí zraku. Podobně jako lidi i sloni rozlišují různé společenské situace a mají podobné společenské návyky. Například truchlí nad svými mrtvými, shromažďují se kolem nich a drží společně smutek. Strážce přírodního parku pozoruje každý den 50 rodin slonů, kteří v oblasti žijí. Celkem 1500 jedinců se neustále přesouvá po parku a strážce zkoumá, jaké mají zvyky, vzorce chování, nebo jaké rostliny nejčastěji vyhledávají. V přírodních rezervacích jsou sloni více méně v bezpečí, jejich populaci však ohrožuje pytláctví a boj s lidmi o území…
Fr., 2022
